Protest tegen racisme, ook anti-Palestijns racisme, klinkt luid

Het Comité 21 Maart schrijft: “In Nederland zien we dat de deelname van extreemrechtse partijen zoals de FvD gewoon is geworden en dat er sprake is van normalisering van extreemrechts beleid wat wordt overgenomen door andere (centrum)rechtse partijen. In het regeerakkoord ontbreken concrete maatregelen tegen de toenemende islamofobie en moslimhaat. Ook zijn er geen sancties tegen het Israëlische regime en gaat de militaire samenwerking met Israël gewoon door.”

In een oproep die inmiddels door 235 organisaties uit het hele land is ondertekend, roept het Comité 21 Maart zich te verzetten tegen racisme en fascisme. “Zwijgen is meedoen,” stelt het comité. De demonstratie is zaterdag om 14.00 uur op de Dam.

Op vrijdag 20 maart voor het PKN-gebouw in Utrecht kwamen voor de kerkelijke demonstratie ruim driehonderd mensen op de been. “Krachtige en ingetogen verhalen van zoeken, uitspreken, het leed erkennen en in beweging komen met de hashtag #RodeLijn,” zo beschrijft diaconaal predikant Judith van den Berg-Meelis op LinkedIn haar ervaring van het samenzijn. “Met ook de vraag aan het moderamen (dagelijks bestuur -red.) van onze kerk om niet te zwijgen of in een ‘both sides’ frame te blijven hangen met schijnbaar gelijkwaardige partijen. Zonder oog te hebben voor de politieke realiteit, de machtsongelijkheid en het gruwelijke onrecht waarin wij als kerk schuld hebben en medeplichtig zijn.”

De eerste spreker was Marcel Barnard, predikant, liturgie-wetenschapper en emeritus hoogleraar (PThU). Hij stelde dat de kerk zich helder moet uitspreken tegen het systematische onrecht door Israël.

Er werd gezongen, er was stilte, er was spoken word, poëzie. Journaliste Rinke Verkerk legde uit dat er bij doorgaand onrecht en geweld altijd omstanders zijn en dat hun rol doorslaggevend is. Ze stelde dat zowel het slachtoffer als de dader van onrecht niet geholpen wordt door morele oordelen uit te stellen. Een kerk die zich neutraal opstelt veinst volgens haar een ogenschijnlijke redelijkheid en morele superioriteit, terwijl het onrecht met geweld en mogelijk ook weer tegengeweld, om zich heen blijft grijpen. Volgens haar laat de PKN daardoor niet alleen de Palestijnen in de steek, maar uiteindelijk ook Israël die zich als staat steeds meer te schande maakt. Ze vraagt zich af hoe de geschiedenis daarover zal oordelen.

Yuval Gal, van het antizionistische joodse collectief Erev Rav, vertelde over hoe hij als jood zich solidair verklaart met het Palestijnse volk. Hij en anderen die bij deze internationale joodse beweging horen, vieren ook joodse feestdagen. Zo vertelde Gal wat in dit verband Pésach voor hem betekent. Zijn verhaal en ook andere programma-onderdelen, werden verstoord door christenzionisten die nog geen twintig meter verderop liederen zongen en schreeuwden. Zij hadden zich eerder op vrijdagochtend verzameld om hun liefde voor Israël te betuigen in een ‘blauwe lijn’-bijeenkomst als reactie op het ‘rode lijn’ protest.

De groep Israëlfans, onder leiding van de predikanten Alfons van Vliet en Arenda Haasnoot, koos ervoor om ook nog lange tijd na aanvang van de al eerder geplande protestbijeenkomst van kritische kerkleden die begaan zijn met het lot van de Palestijnen, luidruchtig via versterkers van zich te blijven laten horen. Dit werd door veel aanwezigen als storend ervaren; de Utrechtse politie greep niet in.

Ook sprak Jaap Hamburger van Een Ander Joods Geluid. Hij gaf aan zich als Jood gesteund te voelen door de kritische PKN-ers. Na een bezinningsmoment sloten de kritische kerkleden af met het blazen van zeepbellen in de lucht. “Die staan symbool voor de mooie, maar nietszeggende en snel uit elkaar spattende woorden die de kerkleiding tot nu toe bezigt ten aanzien van Israël en Palestina,” aldus predikant Chris Kors.

Theologe Matthea Westerduin droeg een door haar geschreven gedicht voor, dat we hieronder delen.