Waar sta jij pal voor en waarom?
Als christen voel ik me door God geroepen tot naastenliefde, rechtvaardigheid en zorg en respect voor de schepping. Met mijn mede-initiatiefnemers van De Linkse Kerk, Bart Bolhuis, Manuel Voordewind en Marjella Bronkhorst, zie ik dat die waarden die voor ons zo belangrijk zijn onder druk staan in de politiek en in de samenleving. Luide stemmen in het maatschappelijk debat pleiten ervoor vreemdelingen buiten te houden en die zorg voor de schepping te zien als een linkse hobby. Deze stemmen beroepen zich wat ons betreft te vaak onterecht op het christelijk geloof of Bijbelse waarden. Wij staan voor politiek die juist naastenliefde, rechtvaardigheid en duurzaamheid centraal stelt.
Met ons initiatief hopen we de geluiden van christenen die zich inzetten voor een betere wereld met elkaar te verbinden en te versterken. Er gebeurt zoveel moois – van het kerkasiel in Kampen en de ruim 550 Groene Kerken in Nederland tot het werk van de Pauluskerk in Rotterdam, en alle diaconale en pastorale betrokkenheid van al die kerkelijke gemeenten. Dat vinden wij een heel inspirerend en sterk antwoord op een verhardend maatschappelijk en politiek discours waarin een streng asielbeleid met trots wordt gepresenteerd, zorg voor de toekomst van onze aarde optioneel is geworden en internationale solidariteit het onderspit delft.
Tegelijkertijd zien we die sociale en maatschappelijke betrokkenheid niet per se terug in het stemgedrag van christenen. Veel christenen stemmen nog altijd op partijen die zich zeer kritisch verhouden tot bijvoorbeeld vluchtelingen en het klimaat. Wij nodigen christenen uit om eens te onderzoeken of de partij waarop zij gewend zijn te stemmen ook daadwerkelijk het beste hun – christelijke – waarden vertegenwoordigt.
Ons doel met De Linkse Kerk is om een sterk links christelijk geluid toe te voegen aan het brede maatschappelijke debat. In de afgelopen jaren is in Nederland en in vele andere landen het publieke discours verrechtst. Wat we met z’n allen normaal en acceptabel vinden ziet er nu anders uit dan zeg eens twintig jaar geleden – het is een stuk verhard, bijvoorbeeld in de manier waarop we over vluchtelingen praten, hoe we over internationale solidariteit denken en in de afbraak van publieke instituties. Door expliciet aan de linkerkant te gaan zitten, willen we tegenwicht bieden aan dit luide rechtse geluid in onze samenleving. Wij hopen eraan bij te dragen dat het Overton-venster, het spectrum van politieke opvattingen die we als acceptabel en bespreekbaar beschouwen, weer opschuift naar een sociaal, rechtvaardig en groen normaal.
Inspireert iemand of iets je daartoe? Welke waarden spelen hierin een rol?
Mijn geloof in de God van de Bijbel is mijn drijfveer. Ik geloof in een God die liefde is en die ons door Jezus leerde om van elkaar te houden en elkaar recht te doen. In de Bijbel lees ik ook een oproep om mij te uit te spreken tegen onrecht, om goed te zijn voor mijn naasten, om rijkdom eerlijk te verdelen, om vreemdelingen met liefde te behandelen en om machthebbers ter verantwoording te roepen. Wij zijn natuurlijk niet de eerste christenen die dit doen. Als je het hebt over je als christen uitspreken tegen ongelijkheid, tegen onrecht, dan staan we op de schouders van reuzen. Christenen zoals Martin Luther King, Dorothy Day, William Wilberforce en paus Franciscus hebben, in een volstrekt andere orde van grootte, op indrukwekkende wijze laten horen en zien dat uitsluiting en uitbuiting – van mens en natuur – niet te verenigen zijn met de boodschap van Jezus. We vinden het indrukwekkend hoe zij zijn gaan staan voor hun overtuigingen, ondanks de weerstand en vijandigheid die dat opriep, omdat ze wisten dat ze een boodschap van liefde communiceerden en voor het goede gingen. In de huidige politieke realiteit voelen wij de urgentie om ons te verzetten tegen een liefdeloze politieke agenda en te staan voor medemenselijkheid, recht en de toekomst van de schepping.
Hoe laat jij dit zien?
Onlangs hebben we de lancering van De Linkse Kerk aangekondigd. Op 11 maart, in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen, komen we voor het eerst bij elkaar. De lancering staat in het teken van verbinding tussen linkse christenen en gesprek over hoe we onze beweging kunnen opbouwen en een luider links christelijk geluid kunnen laten horen in het publieke debat. Met de christelijke linkse politici die erbij zijn op de 11e, Harmen Niemeijer-Scheffer van GroenLinks-PvdA Amersfoort, Antonie Fountain van ChristenUnie Utrecht, Shaniqua Monsels van D66 Zoetermeer en Hugo Koetsveld van SP Hengelo, laten we zien dat er enorm inspirerende christenen actief zijn aan de linkerzijde van het politieke spectrum. Zo hopen we het gesprek aan te zwengelen in en met christelijk Nederland.
De aankondiging van ons initiatief heeft veel stof doen opwaaien. Allerlei media hebben aandacht aan ‘De Linkse Kerk’ besteed en zowel persoonlijk als via social media reageren heel veel mensen op ons initiatief. Daar zijn we enorm van onder de indruk. We hopen dat dit een beweging in gang zet en een links-christelijk geluid versterkt dat van betekenis zal zijn in het maatschappelijk debat.
Wil je wat veranderen en zo ja: wat?
Met ‘De Linkse Kerk’ willen wij een beweging in gang zetten van linkse christenen die zich uitspreken tegen het harde, rechtse discours en voor politiek die de balans in onze samenleving herstelt. Wij hopen bij te dragen aan een samenleving waarin de overheid er voor die mensen is en wie en wat kwetsbaar is beschermt; waarin een door de overheid zorgvuldig gereguleerde markt de belangen van de samenleving voorop zet in plaats van die van aandeelhouders; en waarin alle mooie initiatieven in de samenleving om met zorg en aandacht met elkaar en de natuur omgaan tot bloei komen.
Wat zorgt ervoor dat je het volhoudt?
Het geeft energie om te merken dat zo veel mensen zich herkennen in ons verhaal. We krijgen vanuit heel Nederland berichten van christenen die het een verademing vinden om nu eens een links christelijk geluid te horen. We vinden het mooi dat we elkaar zo kunnen vasthouden en vanuit geloof en hoop voor de toekomst kunnen pionieren.
