Waar sta jij pal voor en waarom?
“Ik ben psychosegevoelig, dus ik ben kwetsbaar. Een foto in een krant van een gewond kindje met een eveneens gewonde vader in Syrië greep mij destijds erg aan. Het raakte mij dat ze gewond waren door menselijk handelen. Oorlogen zijn onnodig, dat is iets wat mensen elkaar aan doen. En we hebben genoeg eten om iedereen in de wereld van eten te voorzien. Ik zie graag wereldvrede, een einde aan honger, goede leefomstandigheden voor iedereen. Zorg voor elkaar en voor de natuur. Een Wereld Waarin Alle Kinderen Kunnen Spelen.
Inspireert iemand of iets je daartoe? Welke waarden spelen hierin een rol?
Ik was universitair docent bij de Vrije Universiteit in Amsterdam. Ik ben echter bij de universiteit vertrokken omdat ik gedwongen opgenomen ben geweest vanwege mijn psychosen. Christus steunde mij toen ik met niemand meer kon praten en erg leed. Hij adviseerde mij om open te zijn over mijn psychosegevoeligheid en om naar zijn huis [de kerk] te komen. Ook liet hij mij de wereld zien zoals hij die ziet. Vol liefde voor alles wat leeft. Ik beschrijf dat in mijn boeken ‘Missie Wereldvrede’ en ‘Hier ben ik’.
Hoe laat jij dit zien?
Ik laat dit onder meer zien door de foto’s die ik maak. Zo is er vanaf 25 november tot 5 januari 2026 de tentoonstelling The Beauty of Nature te zien in het Raadhuis in Hilversum. Ik heb die foto’s gemaakt toen ik psychotisch was en opgenomen in de Rembrandthof. Ik had het idee dat Christus me de schoonheid van de natuur liet zien om me te helpen helen en om de vredesboodschap kracht bij te zetten. Zo maakte ik foto’s van de zwanen in Laapersveld park.
Verder ben ik oprichter van de pacifistische vredesorganisatie Peace SOS. Wij schrijven opiniestukken – de laatste tijd vooral op de website Joop van BNNVARA – om zo bij te dragen aan vrede via vreedzame middelen. Ook verstrekken wij, met hulp van Peace SOS Gaza, sinds 2021 groente aan kwetsbare mensen in Gaza. Sinds de genocide begon, zijn wij met hulp van Peace SOS Gaza ook drinkwater en ander voedsel gaan verstrekken. Verder schrijven wij brieven aan staatshoofden met de oproep om het leven te koesteren.
Ook ondersteun ik mensen in psychische nood, vooral mensen met een gevoeligheid voor psychosen. Ik werk onder andere als ervaringsdeskundige op de afdeling psychiatrie van het UMC Utrecht.
Wil je wat veranderen en zo ja: wat?
De doemdagklok is een symbolische klok van de Bulletin of Atomic Scientists. De klok geeft aan hoe ver de mens verwijderd is van de vernietiging van het leven op aarde door toedoen van de mens. Deze klok staat dichter bij middennacht dan ooit, onder andere vanwege de oorlog in Oekraïne. We dienen de klok terug te draaien. Ook vindt er massale insectensterfte plaats, is er klimaatopwarming en worden er nog steeds te veel bomen gekapt.
Ik vind dat er een einde moet komen aan oorlogen, kernwapens, honger, de doodstraf, martelingen in gevangenissen, kinderarbeid en slavernij. Het is 2025, waarom zijn we nog altijd op zoek naar steeds geavanceerdere wapens om elkaar te doden? Er is pas echt sprake van vooruitgang als er meer liefde is in de wereld, als er wereldvrede is. Dat is pas échte vooruitgang. Als niemand meer honger heeft. Als elk kind kan spelen. Als de insectenstand en het leven in oceanen weer hersteld is. Als we de klimaatopwarming tegengaan. Als drones worden gebruikt om voedsel en medicijnen naar afgelegen gebieden te brengen, in plaats van om mensen te doden. Als rijke mensen hun talenten en vermogen aanwenden om arme en kwetsbare mensen te helpen, honger de wereld uit te helpen en voor de aarde te zorgen. Als we allemaal vrije mensen zijn.
Wat zorgt ervoor dat je het volhoudt?
Ik hoor de stem van Christus, hij bemoedigt me. Mijn zoon, zusje en ouders zijn ook een grote steun voor mij. Ook zorg ik ervoor dat ik regelmatig in de natuur ben, genoeg rust neem, naar de kerk ga en sinds kort doe ik Biodanza, de dans van het leven. In mijn vredeswerk helpt het contact met lokale vredesactivisten mij. Zoals Salama in Gaza en de Oekraïense pacifist Yurii Sheliazhenko. Wat betreft mijn kunst, ben ik veel geholpen door een vriend van mij die de Rietveldacademie heeft gedaan. Hij vertelde mij dat mijn foto’s art brut zijn. Ook regelde hij mijn eerste expositie.
Het bezoeken van mensen in psychische nood en/of een gesprek met hen voeren geeft mij veel voldoening. Het voelt dan vaak alsof Christus daarbij aanwezig is. Christus steunt mensen die ernstig lijden. Hoogleraar psychiatrie Jim van Os was erg belangrijk voor mijn eigen herstel en nog steeds, ook voor mijn werk als ervaringsdeskundige. Ook de steun van pastoor Dresmé van de Sint-Vituskerk in Hilversum is voor mij van veel belang, evenals het bijwonen van de eucharistievieringen in de kerk en de contacten met andere parochianen.
