Waar sta jij pal voor en waarom?
Ik sta pal voor rechtvaardigheid, inclusiviteit en hoop, omdat elk mens waardigheid verdient, ongeacht achtergrond, kleur of gender.
In mijn werk en verhalen maak ik ruimte voor perspectieven die vaak niet gezien of gehoord worden. Voor kinderen die zichzelf niet terugzien in de boeken die ze lezen. Voor mensen en gemeenschappen die gemarginaliseerd of eendimensionaal neergezet worden. Ik geloof dat verschil geen bedreiging is, maar een bron van kracht.
Uitspreken is voor mij geen keuze of luxe, het is een plicht. Een verantwoordelijkheid die hoort bij het beschermen en bewaken van onze rechtsstaat, onze vrijheid en wat we beschaving noemen.
Inspireert iemand of iets je daartoe? Welke waarden spelen hierin een rol?
Mijn ouders zijn een blijvende bron van kracht. Hun leven, keuzes en liefde hebben mij gevormd. Mijn kinderen geven richting: zij houden mij wakker, eerlijk en betrokken.
Maar het diepste fundament van mijn kracht en hoop vind ik in mijn geloof, de islam. Het leert me dat geloven niet alleen iets is van het hart, maar ook van daden. Van vertrouwen, rechtvaardigheid, dankbaarheid en bewustzijn.
Het verhaal van de profeet Yusuf (vrede zij met hem) inspireert me daarin diep. Ondanks verraad, gevangenschap en verlies bleef hij trouw aan zijn principes en vol hoop op de genade van God. Zijn verhaal laat zien dat zelfs in het donkerste dal een weg naar recht en verzoening mogelijk is.
Hoop is voor mij niet naïef. Het is vertrouwen in iets wat ik nog niet zie, maar waarin ik wel geloof.
Hoe laat jij dit zien?
Ik laat het zien door verhalen te schrijven waarin kinderen zichzelf herkennen – niet als uitzondering, maar als hoofdpersonen. Zoals in mijn debuut Waar is Sarah?, waarin vier kinderen met verschillende culturele achtergronden op zoek gaan naar hun verdwenen vriendin – en onderweg ook elkaar, hun geschiedenis en nieuwe vormen van vriendschap vinden.
Ik spreek me uit in het publieke debat, op sociale media, in acties en campagnes. In mijn werk is er altijd aandacht voor inclusiviteit en gelijkwaardigheid. Ik gebruik mijn stem, en moedig anderen aan dat ook te doen. We zijn met meer.
Wil je wat veranderen en zo ja: wat?
Ja. Ik wil dat we ruimte maken voor stemmen die ontbreken – in het onderwijs, op tv, in de media en in boekenkasten. Dat kinderen leren dat hun taal, hun naam, hun ouders en hun verhalen ertoe doen.
En ik wil dat we mondiaal leren: vrijheid is niet individueel. Mijn vrijheid is verbonden aan die van een ander. Daarom moet ik me blijven uitspreken tegen onderdrukking, uitsluiting en koloniale structuren – of het nu in Gaza, Utrecht of elders is. Dat vraagt om moed, empathie en een herverdeling van ruimte, macht en aandacht.
Wat zorgt ervoor dat je het volhoudt?
Geloof. En het besef van mijn positie. Ik leef in relatieve veiligheid – ik kan nog schrijven, spreken, bewegen. Juist dat is waarom ik het niet níet kan doen.
Uitspreken is geen moed. Het is het minimum.
Halima el Ghamarti is auteur van het kinderboek ‘Waar is Sarah?’ en initiatiefnemer van de actie Make Palestine Your Valentine. Koop je het boek tussen 1 januari en 14 februari, dan gaat 50 procent van de opbrengst naar Stichting Plant een Olijfboom. En/of sluit je aan en bedenk je eigen liefdevolle actie. Halima woont in Utrecht en werkt als adviseur, schrijver en spreker. Volg haar via @halima_el_gham en bestel haar boek via bol.com.
